La plateforme de diffusion en continu a activé une nouvelle fonction permettant aux utilisateurs des États-Unis et du Royaume-Uni d'acquérir des exemplaires imprimés directement depuis son application, concrétisant ainsi le partenariat avec Bookshop.org annoncé en février dernier. Cette initiative s'inscrit dans une stratégie visant à positionner Spotify comme un intermédiaire entre la découverte, l'écoute et la possession matérielle de livres, en complément de son offre de livres audio lancée en 2022. Le mécanisme repose sur des liens d'affiliation plutôt que sur une boutique propriétaire : sur les pages consacrées aux livres audio, un bouton intitulé « Obtenir un exemplaire pour votre bibliothèque » redirige vers Bookshop.org, qui prend en charge la tarification, les stocks et l'expédition. Spotify perçoit une commission d'affiliation de dix pour cent sur chaque transaction, tandis que Bookshop.org redistribue une part des revenus aux librairies indépendantes. Les acheteurs peuvent également choisir un commerce spécifique pour bénéficier de leur achat. Pour l'heure, le bouton d'achat n'est accessible que sur Android, l'accès via iOS devant suivre la semaine suivante, séquençage qui reflète vraisemblablement les politiques de commission de l'App Store d'Apple plutôt qu'une contrainte technique.
Cette fonction d'achat de livres physiques s'accompagne du déploiement de plusieurs outils destinés aux livres audio. La fonction Page Match, introduite en février pour les titres anglophones, prend désormais en charge plus de trente langues, dont le français, l'allemand et le suédois. Elle utilise l'appareil photo du téléphone pour scanner une page d'un livre physique ou numérique et la faire correspondre au moment équivalent dans le livre audio, permettant aux lecteurs de basculer entre les formats en plein milieu d'une phrase. Selon les données fournies par la plateforme, les utilisateurs qui recourent à Page Match diffusent en continu cinquante-cinq pour cent d'heures de livres audio supplémentaires par semaine par rapport aux autres auditeurs, et soixante-deux pour cent des titres synchronisés via Page Match sont des ouvrages que l'utilisateur n'avait jamais écoutés auparavant, suggérant que la fonction favorise la découverte plutôt que de servir uniquement des habitudes préexistantes. Les Audiobook Charts, classements hebdomadaires comparables à ceux des musiques et podcasts, ont été lancés aux États-Unis et au Royaume-Uni en février et sont désormais disponibles en Allemagne, avec des déclinaisons par genre. Les Audiobook Recaps, résumés audio générés par intelligence artificielle qui rappellent aux auditeurs où ils se sont arrêtés dans un récit, sont quant à eux accessibles sur iOS et Android.
Le format papier représente encore près de soixante-treize pour cent des revenus de l'édition grand public, selon les chiffres évoqués par Spotify. En proposant l'achat d'ouvrages physiques, la plateforme tente de capter une partie de ce marché tout en consolidant son positionnement dans l'écosystème littéraire. Le partenariat avec Bookshop.org permet de soutenir les librairies indépendantes tout en évitant à Spotify d'établir une infrastructure logistique propre. La disponibilité initiale sur Android, avant l'extension à iOS, illustre les contraintes imposées par les politiques de distribution des plateformes mobiles. L'ensemble de ces fonctionnalités traduit une volonté de transformer le livre audio en point d'entrée vers une relation plus large avec les titres, plutôt qu'un simple produit isolé. La multiplication des outils de synchronisation entre formats physiques, numériques et audio vise à réduire les frictions dans les parcours de lecture et à maintenir l'engagement des utilisateurs quelle que soit leur situation.newsroom.